EACL fait le point sur le réacteur NRU

Chalk River, le 30 décembre 2009 — La publication du bulletin de renseignements suivant s'inscrit dans l'engagement pris par Énergie atomique du Canada limitée (EACL) concernant la divulgation volontaire des faits liés aux Laboratoires de Chalk River.

EACL annonce que les réparations du caisson du réacteur NRU progressent sans cesse aux Laboratoires de Chalk River. Jusqu'à présent, environ 24 % des travaux prévus ont été réalisés et les examens non destructifs sont terminés.

Les soudeurs continuent de faire des essais de fiabilité de soudage pour qu'ils se qualifient par la suite à pouvoir effectuer chaque soudure précise qu'exige la poursuite des travaux de réparation du caisson du réacteur. Pendant la période des Fêtes, des équipes continueront d'être à pied d'œuvre jour et nuit, sept jours sur sept, pour travailler à la réparation du caisson du réacteur NRU.

Le processus comprend de nombreuses étapes, notamment la préparation de l'endroit à réparer, l'application du procédé de renforcement par soudure ainsi que de multiples inspections, et chaque réparation s'étend sur plusieurs jours. Chaque endroit à réparer est unique en ce qui concerne sa structure et son accessibilité, donc associé à un processus de qualification et d'examen minutieux.

En outre, après chaque réparation, des examens non destructifs sont menés pour confirmer la qualité de la réparation, parmi lesquels figurent deux types d'inspections par ultrasons et une inspection par courants de Foucault dans le caisson. Le processus d'inspection est suivi d'un profilage laser de la surface du caisson qui a été soudée. Le but de ce profilage est de quantifier l'épaisseur de la soudure et de déterminer si la forme du caisson a été modifiée dans le processus.

Vous trouverez d'autres renseignements sur la remise en service du réacteur NRU sur le site NRUCanada.ca. À la lumière des données recueillies jusqu'à présent, EACL demeure persuadée que les réparations nécessaires du caisson du réacteur NRU peuvent être faites et que le réacteur NRU sera remis en service.

Les prévisions quant à la durée de l'arrêt du réacteur demeurent fondées sur les données les plus probantes dont EACL dispose actuellement, notamment la plus récente analyse des résultats de l'inspection, les progrès concernant les stratégies de réparation et les exigences du chemin critique à suivre pour redémarrer le réacteur après un arrêt prolongé. À cette étape-ci, l'application de la technique de renforcement par soudure, ainsi que le nombre d'endroits identifiés à réparer, indiquent que le réacteur NRU sera remis en service d'ici la fin de mars 2010 (au cours du premier trimestre). Des renseignements plus précis sur la date de remise en service seront fournis lorsque d'autres données auront été recueillies.

Les inspecteurs de la sécurité de la Commission canadienne de sûreté nucléaire (CCSN) continuent de procéder de façon indépendante à une surveillance réglementaire des activités d'EACL sur le site de Chalk River.

Cet événement ne représente aucun danger pour les travailleurs, le public, l'environnement ou la sécurité nucléaire.

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Renseignements :

Dale Coffin
Directeur, Communications d'entreprise
EACL, 1-866-886-3025