Des fournisseurs qualifiés du programme CANDU commencent à travailler sur le réacteur nucléaire ACR-1000

Ottawa, le 4 mai 2009 — Energie atomique du Canada limitée (EACL) a signé des contrats avec 18 fournisseurs canadiens pour la fabrication de composantes de son réacteur évolutif de la gamme CANDU(^MD) (ACR-1000(^MD)) afin de finaliser la conception du réacteur en vue de sa vente au Canada et à l'étranger. La valeur des contrats octroyés avoisine 15 millions de dollars.

Prenant la parole devant des délégués du Département des métiers de la construction (BCTD) réunis pour l'assemblée générale annuelle de l'organisme à Ottawa aujourd'hui, le président-directeur général d'EACL, Hugh MacDiarmid, a expliqué comment EACL collabore avec les fabricants canadiens pour s'assurer que les fournisseurs seront prêts pour la construction de futurs réacteurs CANDU.

« L'ACR est la plus récente version canadienne de notre réacteur CANDU, qui connaît beaucoup de succès, et constituera le produit le plus prestigieux que nous destinons aux marchés intérieur et international », a expliqué M. MacDiarmid. « A ce jour, EACL a investi plus de 500 millions de dollars pour arriver à ce résultat, et nous travaillons maintenant en étroite collaboration avec nos fournisseurs en vue de valider et de finaliser la conception de l'ACR. »

M. MacDiarmid a cité une étude publiée récemment par le Conference Board du Canada selon laquelle, si EACL et son équipe de partenaires du projet CANDU construisaient quatre réacteurs ici, au Canada, et huit autres à l'échelle internationale, cela générerait près de 500 000 années-personnes en nouveaux emplois au Canada.

« L'industrie nucléaire CANDU au Canada crée des emplois dont notre secteur de la fabrication a bien besoin », a déclaré M. MacDiarmid. « Les contrats de plusieurs millions de dollars que nous avons octroyés jusqu'à maintenant à nos fournisseurs seront suivis de très nombreux autres lorsque les réacteurs CANDU commenceront à être vendus à l'échelle mondiale. »

Selon M. MacDiarmid, la revitalisation du nucléaire à l'échelle mondiale offre des possibilités énormes pour les secteurs de la fabrication et de la construction au Canada : « On parle de milliers d'emplois hautement qualifiés, bien rémunérés et à long terme. Dans cette conjoncture économique, nous devons créer de nouvelles occasions pour les travailleurs canadiens. »

Les fournisseurs qualifiés qui travaillent à la qualification des composantes du réacteur ACR-1000 sont notamment l'entreprise NuTech Precision Metals, d'Arnprior, en Ontario, qui fabriquera une série de tubes de cuve sans soudure pour le réacteur CANDU, et B.C. Instruments, de Schomberg, en Ontario, qui produit des collecteurs de tubes de liaison. Ces entreprises, de même que d'autres fournisseurs tels que Sulzer Pumps Canada Inc., de Burnaby, en Colombie-Britannique, et Contro Valve inc., de Brossard, au Québec, se joindront à quelque 700 entreprises qui font partie de la chaîne d'approvisionnement d'EACL, y compris les 120 membres de l'Association des industries CANDU. Ces fournisseurs qualifiés sont prêts pour la résurgence de l'industrie nucléaire de CANDU.

« Ces premiers travaux sur le réacteur ACR-1000 ont permis de garantir encore plusieurs mois de travail aux milliers de travailleurs canadiens employés par ces fournisseurs", a affirmé M. MacDiarmid. "Cela démontre bien que les secteurs de la fabrication et de la construction du Canada sont sur le point de profiter d'une occasion comme on n'en voit qu'une fois par génération. »

EACL finalise actuellement les détails concernant l'octroi d'autres contrats de qualification des composantes valant 10 millions de dollars aux entreprises de fabrication du Canada.

ACR-1000

L'ACR-1000 est le réacteur à tubes de force évolutif Gen III+((*)) de classe 1 200 MWe d'Energie atomique du Canada limitée. Doté d'un caloporteur à eau légère dans des tubes de force avec un modérateur à eau lourde, il est le fruit de la gamme CANDU, qui est bien établie.

L'ACR-1000 conserve les caractéristiques de conception éprouvée du réacteur CANDU : un coeur à canaux de combustible horizontaux modulaire, un modérateur d'eau lourde à basse température, un caisson rempli d'eau légère, deux systèmes d'arrêt d'urgence indépendants, une capacité de rechargement du combustible du réacteur en marche, une grappe de combustible de conception simple et un accès au bâtiment de réacteur pour la maintenance en régime de puissance.

(*) Gen III+ est la classification attribuée aux technologies nucléaires par le département de l'Energie des Etats-Unis. Elle s'applique aux réacteurs qui intègrent des caractéristiques de sûreté, de rentabilité et d'exploitabilité accrues. L'ACR-1000 est l'une des technologies considérées comme une conception de la génération II+.

EACL

Energie atomique du Canada limitée est une entreprise intégrée de technologie nucléaire qui offre ses services, partout dans le monde, aux sociétés de services publics exploitant l'énergie nucléaire. Fondée en 1952, EACL conçoit et construit des produits issus de la technologie CANDU, notamment le réacteur CANDU 6, dont le rendement dépasse celui de toutes les autres technologies utilisées dans le monde. Les 5 000 employés d'EACL sont spécialisés dans les domaines de pointe suivants : services nucléaires, soutien en recherche et développement (R et D), conception et ingénierie, gestion de la construction, technologie spécialisée, remise à neuf, gestion des déchets et déclassement pour les produits de réacteurs CANDU.

Etes-vous qualifié pour CANDU? Les fournisseurs qui souhaitent obtenir leur qualification pour faire partie de la chaîne d'approvisionnement CANDU sont invités à consulter la page www.aecl.ca.

Document d'information :

Voici les fournisseurs qualifiés CANDU qui collaborent au processus de vérification des composantes du réacteur ACR-1000 :

Dale Coffin
Directeur, Communications d'entreprise
EACL, (905) 403-7457