Mississauga, le 22 février 2006 — "L'accord confirme la position du Canada en tant que chef de file du marché des sociétés de haute technologie médicale"

Energie atomique du Canada limitée (EACL) a annoncé aujourd'hui la conclusion d'un accord avec MDS Inc. et sa filiale MDS Nordion portant sur la construction, la mise en service et l'exploitation de réacteurs MAPLE et de nouvelles installations de traitement des isotopes (NIT) à Chalk River, en Ontario. Ces installations sont designees collectivement sous le nom de complexe d'installations de production d'isotopes (CIPI).

L'accord prévoit qu'EACL approvisionnera MDS Nordion en isotopes, pendant une période de 40 ans. En vertu de l'accord, EACL deviendra propriétaire des CIPI, qui serviront à produire des isotopes et à en approvisionner MDS Nordion. EACL continuera à approvisionner MDS Nordion en radio-isotopes depuis ses installations existantes, jusqu'à ce que les CIPI soient en service.

"Avant même de commencer à négocier, les deux sociétés ont démontré qu'elles désiraient fortement trouver des solutions créatives qui répondraient à des questions très complexes", a déclaré Robert Van Adel, président et chef de la direction d'EACL. "Nous en sommes arrivés à un résultat très satisfaisant qui a permis un alignement stratégique des intérêts des deux sociétés; nous pourrons ainsi nous concentrer toutes deux sur nos competences de base respectives, tout en créant une alliance commerciale forte."

En vertu de l'accord, EACL procédera, le 31 octobre 2008, à la mise en service de MAPLE 1 et de ses NIT; pour MAPLE 2, la mise en service est prévue pour le 31 octobre 2009. Les coûts d'achèvement ainsi que les coûts de fonctionnement permanent du projet seront financés par EACL. En outre, EACL versera à MDS un paiement de 25 M$ pour le transfert de titre, ainsi qu'un paiement de 53 M$ pour l'acquisition de stocks liés aux installations de production d'isotopes.

En contrepartie, EACL recevra un pourcentage des produits d'exploitation nets générés par la production d'isotopes. De plus, MDS versera une compensation à EACL pour le stockage sécuritaire et la gestion à long terme des déchets de traitement des isotopes produits aux installations de MDS Nordion à Kanata.

M. Van Adel a ajouté : "Cet accord confirme qu'EACL demeure le principal fournisseur d'isotopes médicaux de MDS Nordion, qui en est le plus important distributeur mondial; grâce à cet accord, le Canada demeure le chef de file du marché des sociétés de haute technologie médicale."

D'ici la fin de 2008, EACL prévoit terminer le processus de mise en service du réacteur MAPLE 1 et de ses NIT, puis commencer l'exploitation commerciale des isotopes depuis ces installations. D'ici là, EACL continuera à approvisionner MDS Nordion en isotopes depuis son réacteur NRU (réacteur national de recherche universel) et ses installations connexes de Chalk River, en vertu d'un actuel accord d'approvisionnement avec MDS.

Le réacteur NRU, plus important producteur mondial de radionucléides, est un réacteur de recherche multifonctions; il constitue la principale installation canadienne de recherche sur l'énergie nucléaire et sur les matériaux. Il produit également, pour le compte de MDS Nordion, la majorité des isotopes médicaux utilisés dans le monde, notamment le molybdène 99, ainsi que plusieurs autres isotopes à durée de vie plus longue que l'on utilise en imagerie médicale et dans le traitement des cancers, le tout dans l'intérêt de neuf millions d'interventions pratiqués annuellement.

EACL

Energie atomique du Canada limitée est une entreprise intégrée de technologie nucléaire qui offre ses services, partout dans le monde, aux sociétés de services publics exploitant l'énergie nucléaire. Fondée en 1952, EACL a conçu et construit des produits issus de la technologie CANDU, notamment le réacteur CANDU 6, dont le rendement dépasse celui de toutes les autres technologies utilisées dans le monde.

Les 4 000 employés d'EACL sont spécialisés dans les domaines suivants : soutien en recherche et développement (R & D), services nucléaires, conception et ingénierie, gestion de la construction, technologie spécialisée, gestion des déchets et déclassement pour les produits de réacteurs CANDU. EACL travaille en partenariat avec ses clients pour offrir des solutions énergétiques propres, sûres, fiables et économiques. Pour obtenir de plus amples renseignements sur EACL et sur la technologie CANDU, veuillez consulter le site Web www.aecl.ca.

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