Bulletin de renseignements de Chalk River

La publication du bulletin d’information suivant s’inscrit dans l’engagement d’EACL à améliorer la divulgation volontaire de faits liés aux Laboratoires de Chalk River (LCR).

(le 18 mai 2009) Énergie atomique du Canada limitée (EACL) a annoncé le vendredi 15 mai que le réacteur NRU avait été mis hors service de manière sécuritaire le jeudi 14 mai par suite d'une coupure de courant survenue dans certaines régions de l'est de l'Ontario et de l'ouest du Québec.

Pendant une vérification usuelle effectuée aux premières heures du 15 mai, une petite fuite d'eau lourde a été détectée dans les installations du réacteur NRU. Le débit de la fuite est estimé à environ 5 kg/h. L'eau lourde est complètement collectée et stockée dans des barils spécialement conçus à cet effet.

La source de la fuite d'eau lourde a été découverte : elle se trouve à la base du caisson du réacteur, à un endroit où le mur extérieur du caisson présente de la corrosion. Les diverses options de réparation sont actuellement étudiées et des mesures sont planifiées. EACL prévoit donc que le réacteur NRU restera hors service pendant plus d'un mois.

En raison du débit d'air élevé dans le secteur, une petite quantité de la fuite s'évapore, ce qui provoque un rejet contrôlé de tritium dans le système de ventilation du bâtiment du réacteur NRU. Bien que cette fuite de tritium soit bien en deçà des limites réglementaires, elle a atteint un niveau qui demande que des mesures soient prises. Cette fuite ne pose aucun danger pour le public ou pour nos travailleurs, mais son niveau demande qu'EACL communique les événements aux intervenants et à la Commission canadienne de sûreté nucléaire (CCSN).

EACL s'attend à respecter ses engagements de production d'isotopes à des fins médicales pour la semaine en cours. Cependant, considérant le calendrier de livraison en vigueur, la production ne pourra plus répondre à la demande à compter de samedi de cette semaine, soit le 23 mai. EACL a avisé Santé Canada et MDS Nordion de la situation.

EACL confirme que cette fuite ne pose aucun danger pour les travailleurs, le public, l'environnement ou la sécurité nucléaire. La CCSN a d'abord été mise au courant de la situation le vendredi 15 mai, et EACL fournira des mises à jour à la CCSN et aux intervenants lorsqu'elle disposera de nouveaux renseignements.

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Pour de plus amples renseignements, veuillez communiquer avec :

Dale Coffin
Directeur, communications d’entreprise
EACL, 1-866-886-2325